생리통(월경통)의 원인과 예방 및 대책은?

월경통(생리통)은 왜 발생합니까?

월경은 아이를 낳기 위해 필요한 몸의 구조와 현상입니다.

임신이 성립하지 않으면 자궁내막이 벗겨져 혈액과 함께 체외로 배출됩니다.

그 때에 '프로스타글란딘'이라는 통증의 밑이 자궁을 수축시켜 하복부통이나 복통 등의 월경통을 발생시킵니다.

일러스트-생리통

여성의 몸과 월경주기

여성은 임신·출산·수유라고 하는 역할이 있기 때문에, 자궁·난관·난소 등 여성 특유의 생식 기관이 많이 있습니다.

또한, 여성의 몸은 여성 호르몬의 분비에 큰 영향을 받습니다. (10대 중반까지 초조가 일어나, 50대 전반에 폐경하기까지의 약 40년간, 생식기의 발육을 촉진해, 주기적으로 월경을 일으키고 있는 것도 여성 호르몬의 작용에 의한 것입니다.)

월경은 난포 호르몬(에스트로겐)과 황체 호르몬(프로게스테론)의 작용에 의해 약 25~38일(28일)마다 발생합니다.

 

월경(생리)이 일어나는 구조

'프로스타글란딘'이 자궁을 수축시킨다

먼저 난소에서 난포(난자를 감싸는 봉투)를 키우는 난포 호르몬(에스트로겐)이 작용하여 배란 준비를 합니다.

배란하고 난소에서 밀려난 난자가 난관을 지나 자궁으로 옮겨지면 이번에는 황체 호르몬(프로게스테론)이 분비되어 자궁 내막 전체를 두껍게 하여 임신 준비를 합니다.

이 두꺼워진 자궁 내막에 수정란이 착상하면 그대로 임신하지만, 착상하지 않았을 경우에는 자궁 내막이 역할을 마치고 벗겨져, 혈액과 함께 체외로 배출됩니다. 이때 프로스타글란딘(통증의 근원)이라는 물질이 분비되어 자궁의 수축을 촉진시킵니다.

'프로스타글란딘'의 분비가 너무 많으면 수축이 강해지고 자궁 주위의 충혈과 울혈에 따라 통증을 느낍니다.

 

일상 생활이 어려울 정도의 통증은 월경 곤란증

많은 여성들은 학교나 회사에 갈 수 없을 정도로 통증이 강하고, 하복부통 외에 요통이나 두통, 메스꺼움, 설사나 현기증 등의 전신 증상을 수반하는 경우를 겪습니다.

이와 같은 증상은 '월경곤란증'이라고 불립니다.

 

월경통(생리통)이 되면 어떻게 하는가?

일상생활에 지장을 초래할 정도의 심한 통증이 있는 경우는 무리하지 않고 휴식을 취하고, 일찍 진통제를 복용하고 통증을 억제하는 등, 스스로 치유하는 방법을 실시하여야 합니다.

월경이 길고, 월경 양이 많은 경우는 자궁내막증 등 질병의 의심이 있으니 의사에 의한 진찰 및 치료가 필요합니다.

 

의료기관에서 진찰을 추천하는 경우

- 자궁근종이나 자궁내막증 등의 질병이 의심되는 경우

20살 이후나 출산 후의 여성들에게서 월경마다 격한 통증이 증가하는 경우, 월경기간이 예상보다 길어질 경우, 양이 많은 경우는 자궁근종이나 자궁내막증 등의 질병이 의심됩니다. 가능한 한 빨리 산부인과에서 초음파 검사를 받는 것을 추천합니다.

'자궁근종'의 경우에는 월경혈량이 많아져 혈괴가 생기면 월경통을 일으킵니다.

'자궁내막증'의 경우는 자궁 주변의 내출혈에 의해 통증이 월경 며칠 전부터 시작되어 월경이 시작됨과 동시에 가벼워지는 것이 특징입니다.

 

- 빈혈이 의심되는 경우

동계나 서늘함, 현기증 등이 있을 때는 내과에서 빈혈의 유무를 조사합시다.

빈혈이 있는 경우나 매달 2~3회 월경이 일어나는 경우 등은 산부인과에서 월경 이상의 원인을 조사할 필요가 있습니다.

 

셀프 케어가 가능한 경우

원인이 되는 질병이 없는 월경통(기능성 월경곤란증)의 경우는, 셀프 케어로 대처할 수 있습니다.

 

월경통은 자궁에 분비되어 자궁의 수축을 촉진하는 프로스타글란딘의 과도한 증가로 인한 것으로 간주됩니다.

비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)는 프로스타글란딘의 작용을 억제할 수 있습니다.

비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)는 15세 미만은 사용할 수 없지만, 대신 아세트아미노펜이라는 진통 성분이 있습니다. 이것은 뇌의 통증을 느끼는 부분에 작용하는 작용이 있습니다.

 

이 외의 월경통(생리통)의 셀프 케어

- 휴식을 취하고 휴식과 수면을 충분히 취하세요. 휴식을 취하면 상당히 출혈이 적습니다. 많이 아플 때는 충분한 휴식을 취하세요.

 

- 몸이 찢어질 것처럼 아플 때는 염분과 수분을 삼가하고 신속하게 쉬어야 합니다.

 

- 몸을 따뜻하게 해야 합니다. 월경기간 중에는 자궁 주위가 울혈되어 혈행이 나빠집니다. 허리 주위를 따뜻하게 유지함으로써 통증이 완화 시킬 수 있습니다.

 

생리통을 예방하는 방법?

월경 기간 중에도 큰 무리 없이 보낼 수 있는 사람도 있는 반면에 매월 괴로운 통증을 느끼고 있는 사람도 있습니다.

매월마다 오는 월경 기간을 최대한 쾌적하게 보낼 수 있도록 자신의 월경주기와 통증 방법에 맞게 예방책을 세워야 합니다.

 

- 자신의 주기를 파악하고 예정을 세워 둔다.

휴식을 취하면 출혈량도 줄어 월경통이 편해집니다. 미리 자신의 월경주기를 수첩에 붙이는 등 잘 파악해두고, 월경 중에 몇 일까지 상태가 나빠지는지를 근거로, 월경 기간 중에는 천천히 쉬도록 스케줄을 조정합니다. 알코올은 출혈을 촉구하게 되므로, 술자리의 예정도 기간중에는 피하는 것이 좋습니다.

 

- 스트레스 요인을 적게 한다.

심신의 스트레스는 통증을 유발하므로 가능한 한 적게 하는 것이 좋습니다. 질병으로 인한 통증인지 걱정되는 경우 부인과에서 초음파 검사를 받는 것을 추천한다.

원인이 없는 기능성 월경곤란증의 경우에도, 진찰을 받는 것만으로 불안이 경감해, 증상이 가벼워지는 일도 있기 때문입니다.

 

이번에는 생리통(월경통)에 대하여 알아보았습니다.

 

여성 구독자분들은 매월 힘든 시기를 겪는데, 예방책을 잘 세우셔서 건강한 몸을 유지하시기 바랍니다!